近日，亚马逊旗下的流媒体平台Twitch宣布将于2024年2月27日退出韩国市场。这个决定是一个令人意外的举动，特别是考虑到韩国在电子竞技领域的全球重要性。根据TechCrunch的报道，Twitch的CEO 丹·克兰西（Dan Clancy）指出，在韩国的运营成本是“高得令人望而却步”，即便是在尝试了大量努力降低网络成本之后，这些费用仍然是其他多数国家的十倍。
这个问题并非独特于Twitch。之前，Netflix也曾因为韩国昂贵的网络费用而与当地宽带供应商进行过法律斗争，但最终首尔法院裁定Netflix必须为其在韩国业务的网络成本贡献份额。Twitch为了降低成本，甚至尝试了点对点模型，并下调了流媒体的质量至720p分辨率。尽管这些努力在一定程度上降低了网络成本，但最终还是不足以维持其在韩国的业务。
丹·克兰西表示，尽管这是一个艰难的决定，他们对不得不做出这一选择感到非常失望。他强调韩国在国际电子竞技社区中始终扮演着特殊的角色，并对在Twitch上建立的社区表示感激。事实上，韩国的电子竞技文化异常盛行，职业游戏玩家享有明星般的地位，超过一半的国民是电子竞技的粉丝。在如《星际争霸》和《英雄联盟》等游戏领域，韩国在全球竞技游戏界占据主导地位，每年举办多个重要的电子竞技赛事。Twitch在韩国聚集了数百万用户，这也是其受欢迎的市场之一。
自成立之初，Twitch主要聚焦于电子竞技游戏直播，但随着时间的推移，它已经演变成一个涵盖音乐、体育和流行文化等多元化内容的综合性数字娱乐平台。Twitch在亚太地区的发展尤为引人注目，高级副总裁苏尼塔·考尔（Sunita Kaur）强调了公司在韩国、日本、中国台湾地区和澳大利亚等主要市场的深入开发，以及在电子竞技迅速发展的东南亚地区的兴起。
音乐业务，尤其是韩国流行音乐，成为Twitch在亚洲的核心内容之一。苏尼塔·考尔提到，Twitch计划提供更多与K-pop相关的内容，这表明了公司对于多元化娱乐内容的承诺。然而，Twitch退出韩国市场的决定，无疑对其在亚太地区的整体发展战略构成了重大挑战。
Twitch自2012年独立运营以来，用户增长迅猛，仅一年后月活跃用户就超过2000万。到2014年，这一数字增至5500万。而在2014年被亚马逊以9.7亿美元收购后，Twitch不仅成为亚马逊旗下最成功的游戏资产之一，还在欧美市场的游戏直播领域占据了领导地位。在其巅峰时期，Twitch每天能吸引2600万在线观众。这样的背景下，退出韩国市场，一个在电子竞技和流行文化中具有重要地位的国家，显然是一个重大的战略调整，反映了在全球化布局中所面临的复杂挑战和权衡。